目前還沒有統一說明焦慮癥的病因，不同學派的學者有不同的意見。

1.軀體疾病或生物功能障礙

在某些罕見的情況下，患者的焦慮癥狀可由身體因素引起，如甲亢、腎上腺腫瘤等。

2.認知過程或思維

研究發現，抑郁癥患者比普通人更傾向于將模棱兩可甚至良性事件解釋為危機的先兆，認為壞事會落在他們身上，等待他們失敗，低估他們控制負面事件的能力。

3、應激事件

應激行為，包括應激準備，是焦慮癥的主要原因。由于壓力行為的加強，在某些情況下（如缺乏信息），會出現刺激反應錯誤聯系，或程度控制不當，使壓力準備過程中積累或調用心理能量不能有效釋放、持續緊張、恐慌等，影響后續行為，甲狀腺素、去甲腎上腺素等與壓力相關的激素分泌紊亂（過量）放大上述過程。至于擔心和多疑，也是思維能量過度的標志。