下列的各種因素，都可能阻礙我們察覺老人患了憂郁癥，因而延誤了療程：

　　1）其他疾病很多「老人病」患者，有類似憂郁癥的表現。一個風濕性關節炎患者可以因為骨痛，也可以因為同時患有憂郁癥而失眠、沒精打采和食欲下降。因此，如果我們懷疑長者患了憂郁癥，可以留意是否有下列表現：他／她最近有沒有一些新的病征？他／她可能一直因骨痛而輾轉反側，但如果最近天未亮，他／她便醒來，他／她可能患了憂郁癥（很早醒來是一個憂郁癥很典型的病征）。他／她會不會休息時也感到疲倦（身體的疾病令我們活動量大降和易倦，但憂郁癥會使我們任何時候都身心疲累）？他／她最近是否對身邊事物的興趣大減呢？

　　老人憂郁

　　2）長者傾向隱藏悲傷的情緒很多患憂郁癥的長者只會訴說身體的毛病，例如失眠、便秘、腰痛等；家人往往以為這些是老人常見的身體毛病，因此掉以輕心。要知道老人是否患憂郁癥，可以查問他／她們有沒有憂郁的思想？例如自責、罪咎、感覺自己無用，以及輕生的念頭等？

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　　3）記憶衰退有接近七成患憂郁癥的長者，都有記憶衰退和集中注意力的能力下降的問題，令人懷疑是否患了老人癡呆癥。要識別有記憶衰退的憂郁癥和老人癡呆癥并

　　不困難，而且，憂郁癥患者的記憶衰退，是因為憂郁使集中能力下降。他／她們的記憶會在憂郁癥治愈后，恢復正常。而老人癡呆癥引起的記憶衰退，則不會因抗郁治療而好轉。